La UNESCO renueva hasta 2030 la Cátedra UNESCO de Sostenibilidad de la UPC

La Organización ha extendido la validez del acuerdo con la Universitat Politècnica de Catalunya hasta el 30 de junio de 2030. La renovación abre un nuevo ciclo de cuatro años para el programa UNESCOSOST y su red de oficinas conjuntas, y llega después de un periodo 2022–2025 que se cierra con 4.228 personas formadas procedentes de 36 países, 14 proyectos de investigación y una red consolidada de dieciséis oficinas.

Un acuerdo vigente hasta el 30 de junio de 2030

La UNESCO ha comunicado a la Universitat Politècnica de Catalunya – BarcelonaTech la renovación del acuerdo relativo a la Cátedra UNESCO de Sostenibilidad, hasta el 30 de junio de 2030 y bajo la dirección del profesor Jordi Morató Farreras como titular de la Cátedra (chairholder). En este nuevo mandato, la Cátedra contribuirá a las actividades del Sector de Ciencias de la UNESCO mediante la investigación, la docencia y la formación, la acción comunitaria y la comunicación. La Organización anima además a la Cátedra a seguir contribuyendo al Programa Hidrológico Intergubernamental (PHI) con enfoques innovadores que integren la ciencia, el conocimiento local y la participación comunitaria: unas prioridades plenamente alineadas con el trabajo que la Cátedra desarrolla desde hace años en torno al nexo agua–energía–alimentación–ecosistemas (WEFE) y la regeneración urbana.

La renovación incorpora además dos compromisos señalados por la UNESCO para este mandato: difundir en acceso abierto la investigación producida, conforme a la Recomendación sobre la Ciencia Abierta de 2021, y publicar los materiales docentes como Recursos Educativos Abiertos, de acuerdo con la Recomendación de 2019. El punto focal designado por la UNESCO para el seguimiento de la Cátedra es el Sr. Simone Grego, de la Sección de Sostenibilidad de Aguas Subterráneas y Cooperación en materia de Agua.

Cuatro años de balance: UNESCOSOST en cifras

La renovación llega tras un ciclo de consolidación documentado en el informe final 2022–2025 que la Cátedra ha remitido a la UNESCO. Son cuatro años en los que la Cátedra ha formado a más de cuatro mil personas, ha gestionado cerca de 1,1 millones de dólares en proyectos de investigación y ha ampliado su red internacional de oficinas conjuntas.

Formación y docencia

Entre las actividades de mayor alcance destacaron varios cursos y encuentros en línea: 313 asistentes en el Congreso FLACAM+32 y 216 en el curso de Intercoonecta (AECID) sobre hidrotecnologías ancestrales en 2022, y 226 personas certificadas en el Diploma de 65 horas en Soluciones Basadas en la Naturaleza para la reducción de la vulnerabilidad en cuencas urbanas en 2023. En noviembre de 2025, el curso «De aguas residuales a recursos: soluciones circulares para un futuro climático resiliente», organizado con el PNUMA y la Universidad de Aarhus, cerró el periodo con cerca de 300 inscripciones.

Entre 2022 y 2025 la Cátedra organizó, coorganizó o participó en 61 cursos de formación —50 presenciales y 11 en línea— con 4.228 participantes procedentes de 36 países, de los cuales 1.420 fueron mujeres.

En la docencia reglada, la Cátedra mantiene su base en la ESEIAAT del Campus UPC de Terrassa: 325 estudiantes de grado en la asignatura «Tecnología, sociedad y globalización», 58 estudiantes en el módulo de máster «Biodiversidad y Sistemas Socioecológicos» y una media de 60 alumnos por curso en el Diploma Sénior en Ciencia, Tecnología y Sociedad. En total, el profesorado de la Cátedra dirigió 60 trabajos académicos: 42 de fin de grado, 9 tesis de máster y 9 tesis doctorales.

Investigación

El periodo se cierra con 14 proyectos de investigación distribuidos en seis líneas de trabajo —gobernanza del cambio climático; agua y asentamientos humanos; infraestructuras verdes y soluciones basadas en la naturaleza; economía circular y entorno construido; patrimonio cultural inmaterial y conocimiento local e indígena; y nexo WEFE y herramientas de inteligencia artificial para la resiliencia— con un presupuesto conjunto de 1.099.144 dólares.

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Publicaciones y reconocimiento

En producción científica, la Cátedra publicó 9 libros, editó 2 y firmó 3 capítulos, además de 14 artículos en revistas indexadas y 10 informes de investigación. Entre los artículos destacan los dos trabajos publicados en 2025 en PNAS sobre soluciones basadas en la naturaleza para la sostenibilidad urbana, y el artículo «Ancient Hydro-Technologies as a Response to Climate and Food Emergencies» en Blue Papers.

En junio de 2025, durante la celebración del 50.º aniversario del PHI y de los 60 años de las ciencias del agua en la UNESCO, la Organización reconoció formalmente a Jordi Morató entre los contribuyentes de larga trayectoria al Programa.

"Este reconocimiento no es a una trayectoria individual, sino al camino compartido de un grupo de amigos y colaboradores que han crecido y trabajado alrededor de la Cátedra UNESCO de Sostenibilidad de la UPC—, y quiero recordar muy especialmente a José Luis Martín Bordes, Nicola Tollin, Olga Lucía Sánchez, Brent Villanueva y la desaparecida Rosario Pastor" Dr. Jordi Morató.

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Red y alianzas

La Cátedra firmó 37 convenios de cooperación con instituciones de siete países, organizó 16 congresos y talleres —entre ellos la conferencia internacional sobre hidrotecnologías ancestrales celebrada en Barcelona en 2023 y las conferencias del nexo WEFE de Rabat y El Cairo en 2025— y acogió a 20 estudiantes en movilidad procedentes de ocho países.

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Dos de esos encuentros fueron las conferencias internacionales del nexo WEFE coordinadas por la Cátedra en 2025 dentro del proyecto PRIMA SureNexus. La primera, «Exploring and Bridging Nexus for a Sustainable Future», reunió los días 11 y 12 de febrero en el Institut Agronomique et Vétérinaire Hassan II de Rabat a 171 participantes de 15 países, junto al proyecto BONEX.

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La segunda llevó el nexo a Egipto y la región MENA los días 13 y 14 de mayo en El Cairo, con 161 personas inscritas de 23 países —105 de ellas de forma presencial—, 21 ponentes invitados y la participación del ministro egipcio de Recursos Hídricos y Riego, Hani Sewilam, en la sesión inaugural.

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Un ciclo que se cierra con cuatro proyectos internacionales

Durante 2025 la Cátedra completó cuatro proyectos internacionales:

●      SureNexus (PRIMA) · proyecto coordinado por la Cátedra que ha aplicado el enfoque del nexo agua–energía–alimentación–ecosistemas mediante inteligencia artificial participativa y metodologías de gemelo digital. El trabajo se desarrolló en sitios demostrativos del Mediterráneo —España, Grecia, Túnez y Marruecos—, cocreando con agricultores, gestores y administraciones escenarios de uso del agua y la energía evaluados con indicadores comunes. Más info: https://surenexus.eu

●      NUTABE (Colombia, con EPM) · proyecto coordinado por la Cátedra junto a Empresas Públicas de Medellín para el fortalecimiento étnico de la comunidad indígena Nutabe de Orobajo, en los municipios de Sabanalarga, Peque e Ituango (Antioquia). Con metodología de cocreación, ha trabajado en cuatro líneas: empoderamiento de las mujeres, tejido social y redes familiares, acompañamiento psicosocial en el duelo y la readaptación territorial, y comunicación étnica.

●      LIFE GreenAdapt · proyecto europeo liderado por AIMEN, con socios de España, Dinamarca, Países Bajos y Eslovenia, dedicado a adaptar los vertederos a los desafíos del cambio climático mediante soluciones basadas en la naturaleza y biotecnosuelos, con demostración en As Somozas (Galicia). La Cátedra ha participado en el consorcio desde la UPC y ha aportado la formación en línea asociada al proyecto. Más info: https://lifegreenadapt.com , video

●      Museo Vivo del Agua y la Biodiversidad del Macizo Colombiano (Cauca) · impulsado con la Gobernación del Cauca, la Corporación Autónoma Regional del Cauca, el municipio de San Sebastián y las comunidades indígenas y campesinas del Macizo Colombiano —Reserva de la Biosfera de la UNESCO—, con el acompañamiento técnico de la Cátedra. Presentado en la COP16 de Biodiversidad de Cali en octubre de 2024, en enero de 2026 fue confirmado como miembro de pleno derecho de WAMU-NET, la red global de museos del agua del PHI de la UNESCO. Más info: Aquí

Dos libros sobre hidrotecnologías ancestrales, en la recta final de edición

El trabajo en hidrotecnologías ancestrales, una de las líneas más consolidadas de la Cátedra, cierra el ciclo con dos publicaciones en fase final de edición junto al Programa Hidrológico Intergubernamental para América Latina y el Caribe (PHI-LAC), la Oficina de la UNESCO en Montevideo y la asociación internacional RECNET. Ambas dan continuidad al volumen «Buenas prácticas sobre hidrotecnologías ancestrales como respuesta a la emergencia climática, sanitaria y alimentaria. Casos de estudio en América Latina» (2024), editado como documento técnico del PHI-IX.

●      «Buenas prácticas sobre hidrotecnologías ancestrales para la emergencia climática, sanitaria y alimentaria. Casos de estudio en Iberoamérica» · reúne nueve casos de estudio de distintas regiones de América Latina y documenta, para cada uno, tanto las dimensiones de ingeniería —diseño, materiales, hidráulica y criterios de operación— como los aspectos sociales, la participación comunitaria, la transmisión del conocimiento y las dimensiones de política pública. Su tesis de fondo no es un retorno literal al pasado, sino la integración de estas tecnologías en la gestión contemporánea del agua y en el enfoque del nexo WEFE, identificando cuándo una solución puede transferirse con adaptaciones mínimas y cuándo requiere ajustes ecológicos, culturales o institucionales. Editado por Jordi Morató, Rosario Pastor, José Luis Martín Bordes y Javier Taks.

●      «Inventario de hidrotecnologías ancestrales y tradicionales en América Latina y el Caribe» · impulsado por el Grupo de Trabajo de Educación y Cultura del Agua del PHI-LAC junto con la Conferencia de Directores Iberoamericanos del Agua (CODIA) y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID). Establece una definición operativa de hidrotecnología ancestral, una ficha técnica normalizada para el mapeo de casos y una red regional de puntos focales, con el objetivo de reunir al menos una iniciativa por país.

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Y un ciclo que se abre con cinco frentes

El nuevo mandato se abre con cinco proyectos estratégicos que enlazan directamente con la prioridad que la UNESCO señala para este periodo: integrar ciencia, conocimiento local y participación comunitaria en el Programa Hidrológico Intergubernamental.

Hydro Heritage Sites: hacia una nueva categoría de reconocimiento de la UNESCO

La Cátedra coordina para el PHI de la UNESCO la iniciativa IHP Hydro Heritage Sites, que explora una futura categoría internacional de reconocimiento para los sistemas hídricos tradicionales vivos. Como ningún marco existente —Patrimonio Mundial, Ramsar o los SIPAM de la FAO— sitúa en el centro la funcionalidad hidrológica viva, el informe entregado al PHI en abril de 2026 propone ocho familias de criterios y una ruta de nominación y evaluación en tres niveles, a partir de un corpus comparado de 54 ejemplos a nivel mundial.

AIWARE: inteligencia artificial responsable para la resiliencia hídrica en el Mediterráneo

AIWARE («Responsible AI for Water Resilience and WEFE Nexus Capacity Development in the Mediterranean») es una propuesta de piloto de la Iniciativa de Desarrollo de Capacidades del ODS 6 de ONU-Agua, impulsada por la UNESCO y UN DESA, con la Cátedra como socio técnico ejecutor. Entre septiembre de 2026 y febrero de 2028 trabajará con tres pilotos —la cuenca del Júcar, Túnez y Albania— y un presupuesto de 120.000 euros más la aportación en especie de la UPC y sus socios. No busca desplegar tecnología, sino construir un paquete formativo transferible para entre 90 y 120 profesionales, al menos la mitad mujeres, que quedará depositado en el repositorio de ONU-Agua para que puedan replicarlo otros Estados miembros. Su ancla normativa es la Recomendación de la UNESCO sobre la Ética de la Inteligencia Artificial (2021).

SIRENA (PRIMA)

El proyecto SIRENA («Streamlining Nature-Based Solutions for Resilient and Sustainable Water Management in the Mediterranean Region»), financiado por PRIMA, arrancó en junio de 2026 y tiene tres años de recorrido. Busca acelerar la adopción y el escalado de soluciones basadas en la naturaleza para la resiliencia hídrica y la adaptación climática, con socios de siete países del Mediterráneo —Egipto, Francia, Grecia, Italia, Marruecos, España y Túnez— organizados en torno a tres hubs de demostración.

Museo Vivo del Agua y nodo urbano de Popayán

El proyecto del Cauca entra en fase de desarrollo departamental, con la elaboración de su hoja de ruta y el impulso, junto a la Alcaldía de Popayán, del nodo urbano del Museo y del proyecto «Popayán, agua y patrimonio como sistema integrado». En mayo de 2026 el caso se presentó en la AECID en Madrid (14 de mayo) y en el Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO en París (19 de mayo), con un enfoque de paisaje urbano histórico (HUL).

Herramienta AI WEFE Nexus

La herramienta de inteligencia artificial desarrollada durante cuatro años en el proyecto PRIMA SureNexus para el análisis y la modelización del nexo WEFE está previsto llevarla a pilotos internacionales: en el sudeste asiático, para evaluar políticas del agua, y en América Latina, para evaluar el desarrollo de negocios agroindustriales en sectores como el cacao y el café.

La red de oficinas conjuntas UNESCOSOST, hacia 2026–2030

La red se creó sobre dos experiencias fundacionales: la primera oficina se abrió en 2007 en Medellín, con el Tecnológico de Antioquia, y la segunda en 2014 en Salvador de Bahía, con la Universidade Federal da Bahia. Desde entonces se ha extendido al resto de América Latina. Cerrado el periodo 2022–2025, la red suma dieciséis oficinas: la sede de la UPC y quince oficinas en siete países —Argentina, Brasil, Colombia, Ecuador, Honduras, México y Perú—. Las oficinas gestionan directamente los proyectos derivados de los acuerdos de cooperación internacional promovidos por la Cátedra y se articulan con la red RECNET.

El programa inicia este ciclo con una actualización de su modelo de trabajo: cada oficina firmará un acuerdo anual con un plan de acción común por componentes —movilidad de doctorado, máster, grado y profesorado; publicaciones; proyectos de I+D+i; becas; formación; conferencias y divulgación; y alianzas—, lo que permitirá planificar, comparar y evaluar la actividad del conjunto de la red.

«La renovación no es solo una continuidad: es la oportunidad de reordenar la red, dar visibilidad al trabajo de cada oficina y medir lo que hacemos juntos en los próximos cuatro años.» Jordi Morató, titular de la Cátedra UNESCO de Sostenibilidad de la UPC

Sobre la Cátedra UNESCO de Sostenibilidad

Creada en 1996 en el marco del programa UNITWIN/Cátedras UNESCO, la Cátedra UNESCO de Sostenibilidad de la Universitat Politècnica de Catalunya es un espacio interdisciplinario, crítico y solidario dedicado a la formación, la investigación y la innovación social en sostenibilidad, tecnología y humanismo. Tiene su sede en la ESEIAAT, en el Campus UPC de Terrassa.

Sobre UNESCOSOST

UNESCOSOST es la red internacional de oficinas y equipos de apoyo de la Cátedra. Cada oficina se crea mediante una adenda al convenio marco entre la UPC y la institución anfitriona, y funciona con una comisión mixta paritaria. Más información en www.unescosost.org.

Contacto: Cátedra UNESCO de Sostenibilidad · ESEIAAT, Campus UPC Terrassa · C. Colom, 1 · 08222 Terrassa (Barcelona) · jordi.morato@upc.edu · www.unescosost.org